Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e à oração. Todos estavam maravilhados com as muitas maravilhas e sinais realizados pelos apóstolos. Todos os crentes estavam juntos e tinham tudo em comum. Eles venderam propriedades e bens para dar a quem precisasse. Todos os dias eles continuavam a se reunir nos pátios do templo. Partiam o pão em suas casas e comiam juntos com um coração alegre e sincero, louvando a Deus e desfrutando do favor de todo o povo. E o Senhor acrescentava diariamente ao número deles os que eram salvos. (Atos 2:42-47 NVI)
A igreja primitiva era uma comunidade fundada no amor de Cristo e na adoração a Deus.
Era uma comunidade profundamente dedicada à adoração e ao avanço do Reino.
Como Lucas escreve em Atos 2, a igreja primitiva se reunia regularmente para partir o pão, comer juntos, adorar, louvar e se aprofundar em seu discipulado a Jesus e em seu relacionamento uns com os outros.
Sobre a igreja primitiva, o teólogo britânico Michael Green escreve em seu livro Evangelism in the Early Church (Evangelismo na Igreja Primitiva):
Eles tornaram a graça de Deus crível por meio de uma sociedade de amor e cuidado mútuo que surpreendeu os pagãos e foi reconhecida como algo totalmente novo. Isso deu poder de persuasão à sua afirmação de que a Nova Era havia chegado em Cristo.
A igreja primitiva tornou visíveis o amor e a graça de Deus, o que foi intrigante e revolucionário.
Ao ler os Atos dos Apóstolos e outros escritos da igreja primitiva, você vê dois temas centrais apresentados. Um deles é que a igreja primitiva era uma comunidade muito unida e o outro é que eles eram dedicados à adoração.
Vamos dar uma olhada em algumas maneiras pelas quais a igreja primitiva andava como uma comunidade unida e como se dedicava à adoração.
A comunidade da Igreja Primitiva
Dietrich Bonhoeffer escreveu em seu livro Life Together:
A comunidade cristã é como a santificação do cristão.
A igreja primitiva se concentrava na comunhão.
Como uma família, a igreja primitiva organizava sua vida em torno dos relacionamentos que existiam entre eles, entre si e com Deus. E foi no contexto de sua comunidade que eles desenvolveram uma fé profunda e forte.
À medida que a igreja primitiva se comprometia uns com os outros em comunidade, eles eram continuamente formados à imagem de Jesus.
Aqui estão duas características que definem a comunidade da igreja primitiva.
Uma comunidade de perdão
Tim Keller escreve em seu artigo 5 Features That Made The Early Church Unique (5 características que tornaram a Igreja Primitiva única):
Em uma cultura de vergonha e honra, na qual a vingança era esperada, isso era algo inédito. Os cristãos não ridicularizavam nem zombavam de seus oponentes, muito menos os retribuíam com violência.
A capacidade dos primeiros cristãos de perdoar os outros, mesmo em meio ao sofrimento e à dor, era um testemunho fiel da vida e dos ensinamentos de Jesus.
Eles se empenharam ativamente em liberar o perdão àqueles que os ofenderam, até mesmo orando por seus perseguidores, exatamente como Jesus os havia orientado.
Viver como uma comunidade de perdão em uma cultura de revide lhes deu autoridade e os capacitou a pregar efetivamente o Evangelho do Reino.
Uma comunidade de hospitalidade
A Igreja Primitiva era conhecida por sua hospitalidade, acolhendo os pobres, os marginalizados e os párias da sociedade.
Eles eram conhecidos pela adoção de bebês indesejados e pelo cuidado com os doentes.
Durante as pragas urbanas, os cristãos caracteristicamente não fugiam das cidades, mas ficavam e cuidavam dos doentes e moribundos de todos os grupos, muitas vezes à custa de suas próprias vidas. (Tim Keller, 5 Features That Made The Early Church Unique)
A hospitalidade radical era uma parte essencial da igreja primitiva e seu testemunho para o mundo ao seu redor.
Seja por meio de refeições, dinheiro ou ministério, a hospitalidade era uma parte essencial da comunidade cristã primitiva.
Adoração na Igreja Primitiva
Mas o domingo é o dia em que todos nós realizamos nossa assembleia comum, porque é o primeiro dia em que Deus, tendo operado uma mudança na escuridão e na matéria, fez o mundo; e Jesus Cristo, nosso Salvador, no mesmo dia ressuscitou dos mortos. (Justino Mártir, Primeira Apologia)
A igreja primitiva era uma comunidade dedicada à adoração.
Todos os domingos, eles se reuniam para celebrar a ressurreição de Jesus por meio de músicas, escrituras e a Ceia do Senhor.
Derek Demars, do Theology Pathfinder, escreve:
Durante essas reuniões, havia a leitura pública das Escrituras, seguida de uma lição ou sermão, como na prática da sinagoga (consulte 1 Timóteo 4:13), juntamente com o canto de salmos e hinos (1 Coríntios 14:26; Efésios 5:19; Colossenses 3:16) e o compartilhamento de palavras proféticas com interpretações (1 Coríntios 14:26). Se uma comunidade da igreja recebesse uma carta de um apóstolo (ou, mais tarde, de um bispo regional como Clemente ou Inácio, etc.), ela seria lida publicamente para a instrução da congregação (veja Colossenses 4:16; 1 Tessalonicenses 5:27).
Para encerrar cada reunião, a Igreja Primitiva participava da Ceia do Senhor para comemorar, viver a morte de Jesus e aguardar ansiosamente o Seu retorno.
Tanto diariamente quanto semanalmente, a igreja se reunia para se fortalecer na fé e aprofundar seu discipulado a Jesus. Essas reuniões constituíam uma parte essencial de sua vida em conjunto e proporcionavam o espaço necessário para adorar a Deus em Espírito e em Verdade, exatamente como Jesus falou em João 4.
Por meio de canções, leitura das Escrituras e da Ceia do Senhor, a Igreja Primitiva aprofundou sua fé e, por meio de sua adoração, foi formada para ser a representante de Jesus no mundo.
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